CENTRAFRIQUE NEWS EXPRESS

Par Marine Pennetier

La mission militaire européenne en Centrafrique, l'Eufor-RCA, espère déployer quelque 800 soldats d'ici la fin du mois de mai à Bangui, la capitale, où la situation sécuritaire reste préoccupante plus d'un an après le début des violences.

Réclamé de longue date par la France, le déploiement du contingent européen a été entériné mercredi à Bruxelles lors d'un "mini-sommet" sur la Centrafrique co-présidé par François Hollande, le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, et le président Mauritanien, Abdel Aziz.

Commandée par le général français Philippe Pontiès, cette force, dont la constitution a été retardée en raison de tergiversations des Européens, aura pour principale mission d'assurer la sécurité dans Bangui et à l'aéroport de la capitale. Les premiers soldats seront déployés dès la semaine prochaine.

"Actuellement nous devrions pouvoir déployer sur Bangui 800 soldats dont les trois quarts seront entièrement dévolus au coeur de leur mission, qui est le rétablissement de la sécurité", a déclaré Philippe Pontiès à la presse à Bruxelles.

"Après, de deux choses l'une, soit l'évaluation de la situation que nous ferons n'impose pas de contribution supplémentaire et on s'en tiendra là, soit la situation fait qu'on a besoin de plus de gens et nous complèterons Eufor en terme de besoin".

De source diplomatique française, on évoque le déploiement à terme de 950 soldats, dont 450 français.

"On est satisfait car on est dans le haut de la fourchette, on craignait il y a plusieurs semaines d'être dans la fourchette basse", soit 500 soldats européens, souligne-t-on.

TREIZE PAYS

Treize pays contribuent à la mise en place de cette mission : la France, l'Estonie, la Lituanie, l'Espagne, le Portugal, l'Italie, la Finlande, l'Allemagne, le Luxembourg, le Royaume-Uni, la Suède, la Pologne et la Géorgie.

Lors du mini-sommet, François Hollande a estimé que "le temps jouait contre" la situation en RCA et a appelé à accélérer les efforts. Il faut aller "plus vite", a-t-il déclaré.

La Centrafrique est plongée dans une vague de violences depuis le coup d'Etat des rebelles musulmans de l'ex-Séléka, en mars 2013, qui a été suivi par plusieurs mois d'exactions contre les chrétiens.

Les violences, qui se sont ensuite généralisées et ont pris pour cible les musulmans, ont fait des milliers de morts et près d'un million de déplacés.

La France, qui a lancé début décembre l'opération Sangaris, compte 2.000 hommes en RCA aux côtés des 6.000 soldats de la force africaine Misca. Ces interventions militaires n'ont pour l'heure pas permis d'enrayer le cycle de violences.

(Edité par Yves Clarisse)